昨天一位佛友问：居士，放生要挑日子吗？我听一位师父开示，比如说放生鱼，要在水日，如果是木日放生鱼，就好比把鱼放在木板上了，虽然把鱼放在了河里，但是它们都活不了。所以问一下放生要根据命物的不同，选择相应的日子吗？
在佛教中从未有过放生要挑日子的说法？选择吉日放生，是中国古代的民俗，《列子说符篇》中记载：正旦放生，示有恩也。
佛教倡导的放生，是随缘放生。遇到将要被宰杀的动物，就要尽力救下来。如果说，今天是木日，遇到有水族众生将要被宰杀，就不能救下来，那么这种放生的慈悲就是有条件的慈悲，而不是无条件的慈悲，这与佛教的精神是不相符的。
佛教里面讲，观一切众生为如母有情。试想，如果我们的父母面临戕害，我们还会去挑选黄道吉日、挑选适合的日子去救他们吗？随缘放生，放生的那天对于被救下来的众生而言，就是它们的吉日，就是它们重生的日子。
所以，从广义来讲，放生的每一天都是吉日。慈悲心生起的当下，就是吉时。如果希望自己每一天都是吉祥顺利的，最好的办法就是让慈悲心常住，让菩提心不退。这比查黄道吉日要管用，比占卜打卦要有效。
此外，如果放生都挑选日子，那就会形成预定日子、预约购买的放生，这样就会形成一个放生产业链。《列子说符篇》中又说：民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩过不相补矣。可见，放生的产业链早在春秋战国时代就有。
很多的商家会在这些所谓的吉日里早早的准备好要放生的命物等待人们来购买，结果就是会导致很多生命在这个过程中死亡。如此放生，不但没有功德，反而还会因间接害生而造恶业。所以，应当避免这种情况的发生。
佛经中讲述佛陀及其弟子过去生中放生护生的故事极多。尤其是大乘佛教，认为一切众生皆有佛性，无量劫中同为六亲眷属，强调要普度众生，极力宣扬戒杀茹素、放生护生。中国佛教的放生，是与戒杀念佛之行仪紧密相连的。戒杀是五戒、十戒等之第一戒，向来为佛教徒所严守。
我国佛教的放生始于隋代天台智者大师。智者大师居浙江天台山时，为使临海居民莫以捕鱼杀生为业，曾自舍身衣，并劝募众人购置放生池，复传授池中族类三皈戒，为彼等说《金光明经》《法华经》等，以结法缘，救度众生。此后，中国放生习俗便彻底佛教化，并经久不衰。
