一天，佛陀在罗阅祇城中经行，正巧一群為国王採花的人们，甫自城外归来。他们遥见相好庄严的佛陀，其所散发的慈光，如同日出般照破黑暗大地。
这群人手捧著刚採下的鲜花，向佛陀走来，非常恭敬地礼拜佛陀。其中，有名採花人心裡暗自思忖：我应当将手中的鲜花供养佛陀，可是国王个性那麼严急，连交付鲜花的时间都不准延迟，更何况是没有收穫，这样做一定会危及我的性命。但是想一想，我今世如此贫贱，又為官府所奴役驱使，能够在此遇见尊贵的佛陀，若能供养，甚至听经闻法，不知有多麼殊胜！於是他恭敬顶礼说道：「伟大的佛陀，我们是奉国王之命，负责出城採花佈置王宫的人，能够遇到您，犹如病者得医，实在形容不出我们的欢喜，请佛陀接受我们的鲜花供养！」
佛陀知道採花人已发起无上道心，即使牺牲性命也在所不惜，於是慈悲地為他宣说六度等大乘法，并且為他授记：「汝后当作佛，号曰妙花。」其餘採花人听了之后，也都深解佛意，非常欢喜。
採花人回到家后，便与家中的父母妻子辞别，表明国王将会取其性命。父母听了之后非常惊讶，连忙问道：「你到底犯了什麼罪，怎会惹来杀生之祸呢？」採花人於是向家人交代事情的原委，并且表明自己的心意。双亲听了之后，面对儿子未知的命运，也深感担忧。
正当全家人笼罩於愁云惨雾中时，屋中忽然传出阵阵馥郁的花香，他们仔细探寻来源，发现盛花的空箱内竟又装满了各式珍奇的花朵。父母非常高兴地告诉採花人：「儿子呀！你可以拿这些花跟国王交代了。」採花人说：「如果别人知道我们有这些花，必然会去稟告国王，如果时间又延迟了，恐怕生命还是会有危险。」
迟迟等不到鲜花的国王，瞋心大起，派遣士兵将採花人缚来。採花人虽然知道命在旦夕，不但没有面露恐惧，态度反而从容不迫。国王见其异状，好奇地问他：「你难道不晓得你的性命已经不保了吗？」採花人回答：「万物生灭是必然的轨则，无数劫来，我总将生命浪费於非法之事，今早採花回来，正好遇到庄严慈悲的佛陀，於是决定把握因缘，寧愿有德而死，不愿无德而存，便将鲜花供养给世尊。」
国王听了之后，於是向佛陀求证事情的真假，结果得到证实后，面对如此虔诚恭敬，愿意牺牲自己宝贵性命的人，国王不禁心生惭愧，立即将他释放，对於过去的作為也深表懺悔。佛陀劝勉国王：「能够知道自己的错误并且改正的人，其实就已经没有过失了。」
