有一天中午，舍卫国的波斯匿王从城中第一巨富的提婆家里出来了，归途中绕往祇园精舍拜见佛陀。
饭后正在散步的佛陀，见到国王慌张地驾临精舍，便诧异地迎着国王问道：「大王！今天怎么突然来精舍了，有紧急的事吗？」
「没有！没有！我是来看佛陀的，顺便告诉佛陀一件事情。」
「什么事情，说给我知道吧！」
「佛陀！提婆已经病死了，昨天丧事才结束，现在全城人民都为他的死在议论纷纷。」
「为什么呢？」
「佛陀！提婆是个大财主，他在生前没有做过一件轰轰烈烈有益大众的事，就是极小的善事也没做过，人们对他的印象坏极了。他的死，引起人们的咒骂讥笑。
但是，我真为他惋惜，一个富有的大财主，没有一些光荣的事留在人间，给人敬仰怀念，而且落得遗臭万年，不是很愚痴吗？庞大的财产没有子孙可以承继，如今死了，万般带不去，多么可怜的守财奴呀！」国王说到这里，长吁短叹着。
佛陀问道：「他既然没有子孙承继，他的财产如何处理呢？」
「佛陀！那只有依照国家的法律，把他的财产全归国有啦！听说，他的黄金被查出有八万余斤，而他日常生活的刻苦俭用，就和一个穷人一样。他不懂得享受财富，运用财富，是一个极愚痴的人。」
佛陀感叹道：「大王！你说得对，我希望你永远有这样智慧的判断。如果像提婆这样的财富，善于运用，做些福利人群的事业，当他死后，人们一定会感到如丧考妣的悲哀。如果，他能在三宝的指导下乐善好施，培福修慧，那功德更是不可思议！在我的教法中，一个真正善于处理财物的人，是自用而不浪费，是利他而不悭吝，能自他两利，财富才不至成为废物的。」
佛陀说到这里，国王插嘴道：「佛陀！像提婆这样悭吝的人，为什么他今生会这么富有呢？」
「大王！这当然有前因的。他在过去世中，曾供养过迦叶如来灭度后的一位辟支佛，种了不少善根，所以感到多生多世的福报，但今生的大富，也是最后一次的余福了。」
国王又怀疑地问道：「佛陀！他今生虽未做大善事，但也没有做什么恶事，在他生死相续的过程中，他能不能也像今生的大富呢？」
「大王！不可能的，他的余福已经享尽了，而今生又没有布施种福，是决不会再享受福业了。」
国王沈思地说道：「佛陀！想不到提婆的死亡，给了我很大的警觉，我以后要依照佛陀教导的方法处理财物，统理国家财政！」
说到这里，波斯匿王欣然起身顶礼佛陀，满怀法喜回舍卫城。
