这个时代，为什么今天出现传染病，明天出现地震，后天出现雪灾，各种天灾人祸此起彼伏？跟人类肆意杀生有关。假如这种血腥行为继续蔓延，势必会激起天怒人怨，大自然对人类将进行报复，从而使人类的生存空间越来越狭窄。
从佛法的角度来看，杀生是最严重的罪恶，果报亦是非常可怕。异熟果：杀生者必堕地狱，数亿年感受难忍痛苦，因为让被杀动物痛苦；等流果：生生世世喜 好杀生且短命多病，因为有杀生的习气及缩短被杀动物的寿命；增上果：转生于环境恶劣之处，因为夺取了被杀动物生存的幸福。这一切都是因果不虚，每个人死后 都必须感受生前所造业的果报。
关于放生的功德，佛经中记载了很多。最早是出自于《金光明经》：往昔佛为流水长者子时，见池水枯涸，成千上万条鱼被曝晒将死。于是他向国王借了二十头大象，用皮囊盛水，倾泻池中，救活了这些鱼。后又施予食物，持念宝髻佛的名号(另说宝胜佛)，诸鱼闻后，皆转生于忉利天。
《杂宝藏经》中也记载：一沙弥原本只有七天寿命，返家途中见池塘缺口，无数蚂蚁将被淹死，遂心生慈悲，用袈裟盛土堵住缺口，救了所有的蚂蚁。以此因缘，沙弥转夭为寿，得延命之果报。
有些人遭受痛苦时，若能行持放生，可消灾解厄、遇难成祥。即便是一些病重不治的患者，若劝其放生，不知不觉也会出现很多奇迹。
曾有一句名言说得好：;注意你的心态，它会成为你的语言；注意你的语言，它会成为你的行为；注意你的行为，它会成为你的习惯；注意你的习惯，它会成为你的人格；注意你的人格，它会影响你的命运。
所以，一个人的心态，会直接决定未来的命运。如果没有慈悲的心态，人生难免以悲剧告终。
那么，到底什么才是;慈悲？
龙猛菩萨在《大智度论》中解释得非常清楚：;大慈，与一切众生乐；大悲，拔一切众生苦。也就是说，;慈是给一切生命带来快乐，;悲是让一切生命远离痛苦。当然，这里的;一切生命，不仅仅是人类，还包括所有的动物。
想长寿，就要先把生命给别人，就要放生。
