昔日，佛陀在舍卫国弘法时，有五百位婆罗门因无法忍受大眾对佛陀的崇敬，所以时常挑剔佛陀日常的一言一行，想要藉机毁谤世尊的圣誉。而佛陀是一位智慧圆满的圣者，知道这群人被「嫉妒」蒙蔽了真心，虽然心生悲悯，想要度化他们，但是因缘未到，也只好等待时机的成熟。
一天，这五百位婆罗门又聚在一起讨论如何陷害佛陀。其中一人提议：「我们何不找个屠夫，请他设斋供养佛陀及比丘僧，佛陀一定会接受邀请，等他讚叹屠夫的功德时，我们就可质问佛陀，如果屠夫有功德，那他过去所造的杀业不就没有罪过了？反之，佛陀若说屠夫有罪过，我们就以屠夫设斋供养应该得福，来向佛陀问难。」眾人应声附和。於是这五百位婆罗门兴高采烈地来到屠夫家中，请他设斋供佛，屠夫听了也非常欢喜，马上就到精舍求见佛陀。
屠夫至诚顶礼佛陀后，表明来意：「佛陀！我是村中的屠夫，久闻世尊的德行，希望能设斋供养佛陀及眾比丘。」佛陀慈悲应允后，告诉屠夫：「凡事有因有果，恶业果熟自会堕落，善业福具自然会有得度的因缘，你早点回去準备斋僧的用品吧。」
斋僧的日子很快就到了，佛陀带著弟子安详徐步地来到屠夫家，而这五百位婆罗门也不怀好意地一路尾随，他们暗自窃喜今日终於可以抓到佛陀的把柄。用斋时，佛陀以神通力观察在场的每个人，明白有些人的得度因缘已经成熟，於是示现广长舌相，放大光明，遍照全城，并以和雅的梵音声说了一首偈子：
「如真人教，以道活身。愚者嫉之，见而為恶。 行恶得恶，如种苦种。恶自受罪，善自受福。 亦各须熟，彼不相代。习善得善，亦如种甜。」
五百位婆罗门听完偈语后，明白种恶得恶、种善得善的因果道理，於是向佛陀顶礼懺悔过去的无知，并表示：「由於我们的智慧不足，未能通晓佛陀的教诲，恳请佛陀慈悲，让我们出家修行，领悟佛法大义。」於是佛陀应允五百婆罗门的请求。而见到佛陀神通变化的村民们，莫不欢欣法喜，自此以圣贤為榜样，一心向善，信受佛法，不再以杀生為业。
