净土宗经典对西方净土成立的原理与相状，有着虽简约但甚为透辟的陈述，为我们了解西方净土的成立原理提供了思路，亦为净业行人严土利生的菩萨行提供良深的启迪。
《佛说大乘无量寿庄严经》中，尊者阿难启问：法藏菩萨圆满大愿，圆证菩提，那么，法藏菩萨是过去佛呢？未来佛呢？还是他方世界的现在佛呢？释尊告言：“彼佛如来，来无所来，去无所去，无生无灭，非过去现在未来，但以酬愿度生，现在西方，去阎浮提百千俱胝那由他佛刹，有世界名曰极乐。”意为：阿弥陀佛的法身，遍一切处，来无所来，去无所去（空间打破），无生无灭，非过去现在未来（三际一如，时间打破），只是为了酬报因地所发的誓愿，广度十方世界众生，从法身流现出极乐世界，距离娑婆世界的西面有十万亿佛刹之遥。
这段经文义理深邃，点示出西方净土成立的原理。即由真空缘生妙有，打破时空局囿的如来即是真空，极乐世界即为妙有。真空与妙有的媒介是愿力。真空——愿力——妙有三大要素的因缘和合，构成西方净土的成立原理。
经中有一段阿弥陀佛对他方世界菩萨的开示也谈及这点：“觉了一切法，犹如梦幻响，满足诸妙愿，必成如是刹。”又云：“通达诸法性，一切空无我，专求净佛土，必成如是刹。”表证着空性——愿力——妙刹三者的内在关联。
西方净土的成立原理昭示：愿力是从空出假（妙有）的重要中介力量，真空妙有二谛圆融，缘起性空、性空缘起，双泯双存，同时无碍，即是向上圆融不思议第一义谛，即是当人本源心性。而种种般若净土法门，皆悉指归本源心性，所谓无不从此法界流，无不还归此法界。是故大乘行人以发菩提心，广度众生为先决前提。小乘行人不发菩提愿，即趋证偏真涅盘，不能从真空中繁生度生大用，故被释尊呵斥为焦牙败种。吾人当引以为诫。虽知诸佛国，及与众生空，而常修净土，教化于群生。
