老子说：最上等的人，人们不知道他的存在；上等之人，人们亲近并且赞誉他；中等之人，人们敬畏他；下等之人，人们侮辱他。
老子所说的四等人，其实是圣人、贤人、君子、小人。
圣人是没有执着的无为之人。天地宇宙，因为无心，才能平等孕育并且养育一切众生（人类、动物、植物、鬼神）；领悟了天地宇宙真谛的有心圣人，也象天地宇宙一样没有私心，平等看待并且对待一切众生。因此，人们仅仅知道圣人的名字，却不知道圣人存在的境界。
贤人是执着行善的有为之人。贤人心善、言善、身善，并且赞美自己心善、言善、身善；所以贤人能够吸引人们亲近博得赞誉。
君子是严以律己宽以待人的人。君子虽然能够宽待他人，却又过分严于律己，因此人们既尊敬他又畏惧他。
小人则是苛薄他人放纵自己的人。小人的心，只记得他人的缺点甚至错误，却从不反省自己；小人的口，只说他人的短处，总夸自我的特长；小人的行为，永远损害他人利益自我。
我们只有随时随地反省自己，不断修正自己的心念、言语、身体行为，舍己之短取人之长，才能不断完善自己，提升自己的存在境界。（文：如清）
