穷乡僻壤里住着一个愚痴的农夫，畜养了一头母牛，就在母牛开始分泌牛乳时，他心中是既欢喜又不安。他不知如何处理这些牛乳，每见到母牛时，就唏嘘感叹。母牛没有乳时，心中烦恼，生怕牛不生乳；到了有乳时，又不知放在那里才好。
于是，他集中精神想着，忽然像是开悟似的说道：「对了！我有这头母牛，怎能不骄傲一下？我借此机会大开筵席招待客人，把城中的朋友请来，以牛乳款待嘉宾，借此也可和都市中的人往来结交，不是很好吗？」
拿定主意后，即刻准备妥当，往城市里邀请朋友，日落时分，才踏着疲倦的步伐回家。但是那天晚上因为兴奋过度，不能入睡，在床上翻来覆去，做着美丽的梦想。忽然间，他想到一个问题，不禁困惑起来：「算起来，我请的朋友真不少。如果一人一杯牛乳，所需用的牛乳也非同小可。如果我从今天起，每天将牛乳榨取而积聚起来，也没有许多大瓶子可以储藏。何况天气渐渐热了，新鲜牛乳多藏几天，不是会发酵吗？」
左思右想，没有好办法。忽然一转念，蓦地爬起来，自言自语：「有了！有了！不如把我所要的牛乳放在母牛的肚子里，等开宴会时，一并来取，那就省事多了。而且可以让客人喝新鲜的牛奶，不是再好也没有吗？」
想着想着，以为十分妥当，便又缩进被窝里，微笑地睡着了。
第二天，一大清早，农夫赶快把正在吃奶的小牛牵开，也不天天去挤取牛奶，只是每日早晚拿些富有营养的饲料供给母牛，替母牛洗澡，爱护得很周到，希望到时能多挤取些牛乳。
宴会的日期到了，农夫手忙脚乱准备一切，把家里打扫整理得很干净，自己也换上一件新衣服，在门口接待贵宾。城市的宾客纷纷到齐了，农夫接待他们入席后说道：「谢谢各位不嫌偏僻，光临寒舍，我觉得真高兴。我养了一头母牛，有鲜美可口的牛乳，特地储存到今天才取出来，真是新鲜极了。」
说着，牵出母牛来挤乳，那知乳囊收缩，点滴全无，农夫紧张万分，急出满身大汗来，咒骂道：「我把每天的牛奶都藏在牛肚里，为什么没有了？到底谁偷去了呢？可恶的家伙，将来一定没有好下场！」
满座的贵宾听得哄堂大笑，有的更是对主人冷嘲热讽，弄得农夫欲哭无泪，如哑子吃黄莲，有苦说不出。
佛陀说：「修学菩萨道，行布施的人，不要等到钱多时，再来行布施做功德，那就错误了。应该把握时间，及时行善。否则就会和愚痴的农夫一样，结果一无所得，那是很可惜的。」
