一时，佛在舍卫城，一日清晨，佛陀著衣持钵到城中化缘，途中正巧与一位乘马车的婆罗门的同路，这位婆罗门见到世尊心想：大清早出门便遇见比丘乞食，很不吉祥。便加快速度想远离世尊，但世尊却以大慈悲心一直跟着他。他四处躲避，可都躲不开世尊。他想走出城门，可走了四个城门，每个城门都有一位世尊。这时他才意识到世尊的大神变力很不可思议，便生起了极大的欢喜心，手捧鲜花亲供世尊。
世尊微笑，身放白、红、黄、蓝四色毫光。其光上彻天界下射地狱。顿时，八寒地狱的众生均感受到温暖，而八热地狱的众生顿时感到清凉。这些众生原来的嗔心和恶心都消尽了，他们觉得希奇：是不是我们该转生他方世界了？还是我们的业报已尽？后来，他们才知道既非该转生他方世界亦非业报已尽，而是世尊的大力神变所荫，因此，他们世尊生起了无比的欢喜心。以此欢喜的功德，皆得转生人天。有些转生四天王天，有些转生到色界的一禅天（梵众天、梵辅天、大梵天）、二禅天（少光天、无量光天、极光净天）三禅天（少净天、无量净天、遍净天）及四禅天（无云天、福生天、广果天、无烦天、无热天、善现天、善见天、色究竟天）等。他们到天界后听到了空、苦、无常、无我的法语，齐说偈曰：“生起出离心，入于如来教，摧毁诸四魔，谁人能行持，清净梵净行，远离轮回苦，灭尽诸烦恼。”世尊放光，光绕三千大千世界后，最后入于佛的白毫间以示那位乘马车的婆罗门将得到独觉的果位。
时阿难尊者见此，便恭敬合掌请问：“世尊，今以何因缘，破颜微笑？身放四色豪光遍照三千世界？若无因缘世尊不会如此，愿不演说。”世尊告曰：“诸如来正觉无缘无故是不会放光微笑的。你刚才看见一位乘马车的婆门吗？此婆罗门因供养鲜花的善根，此后将于十三个大劫中不堕恶道，又将于十三大劫中转生人天享受妙乐，后得人身出家并在没有善知识摄受的寂静处，修持三十七道品，现前独觉果位，其名曰鲜花独觉。故尔我今放光微笑。”
