祭祀与佛教可以说毫无瓜葛，它是婆罗门教的专利。婆罗门教有三大纲领：第一，吠陀天启；第二，婆罗门至上；第三，祭祀万能。婆罗门祭祀仪式可以分为三类，即家庭祭、供养祭和苏摩祭。早期所用祭品用为活人，后来这种祭法太过于残忍，于是改为牛羊猪等动物代替之——这与中国古代的祭祀内容大体相同。
波斯匿王自从归依了佛陀，成为一名佛弟子之后，在祭祀内容方面较之以前已大有改观，不仅祭品数量大为减少，即便是仪式程序本身，也有较大幅度的压缩。但是作为多宗教且婆罗门教仍占有统治地位的国度，想完全抛弃祭祀是不可能的。故本经中记载曾经一段时间，“波斯匿王普设大会，为大会故，以千特牛（雄性牛）行列系柱，集众供具”，准备将这些雄性牛作为祭品而宰杀。那些外道出家人，自然被列于邀请之内，“远集一切诸异外道，悉来聚集斯匿王大会之处”。
当诸比丘将这一消息向佛陀汇报后，佛陀对此又有何评说呢？佛陀以偈而说：“月月设大会，乃至百千数，不如正信佛，十六分之一。如是信法僧，慈念于众生，彼大会之福，十六不及一。若人于世间，竟年设福业，于直心敬礼，四分不及一！”从佛陀的评说中我们可知佛陀对举行这种大会持否定态度。他认为，这种大会貌似有功德，实际上还比不上信奉佛法僧三宝功德的十六分之一。这种拿“特牛”来作牺牲的残忍做法，连仅剩的一点慈悲心也都丧失殆尽。什么才是上等的祭祀？无外乎常怀慈悲心，以恭敬心和直心肠对待周围的每一个人，如此而已。
