佛陀的弟子有两大类：一则出家弟子。二则在家弟子。 出家弟子修持梵行，坚守如来圣戒，以自度度人为根本意趣，是故，出家弟子不得行男婚女嫁之途；在家弟子是处于在家修持，为了适应家累故，可行男婚女嫁，无妨也。佛陀大慈大悲特为在家弟子立了五戒法，此五戒(梵语panca silani)是人道的护照，顾及人与人之间相互保障，使人伦道德更具有次第，让家庭、社会、国家安和乐利，敦亲睦邻。
佛教对婚姻的看法：婚姻是人道的境界，是人类立场所需，是欲界众生所免不了的。若以色界众生而言，色界众生则无男女之欲，无饮食之欲，以禅为食，清净自得，无此男女之欲所累赘，依此循次渐入，色界无色界，乃至出三界，便无婚姻之欲。
有婚姻之欲是处于欲界众生之所须要，毕竟，众生(梵语bahu-jana)是以欲为依为命，乃六道中的一环；若已证果或出三界的圣者，对婚姻已解脱，不须受婚姻所束缚，因而牵缠不得自在，乃至不受尘欲所染。
总而言之，圣者已证得圣位，不受婚姻所累，婚姻与不婚姻已无法束缚圣者的境界，犹如莲花处于污泥而不染，清净自得故；六道众生于种种之欲未得解脱，故须以婚姻来衬托，以达人伦次第，带来人道美好和乐为通途。
