佛经上告诉我们，“除四种邪命，摄诸口业”叫做正语。“四邪命”是佛学常识，“邪”就是知见不正、思想不正、谋生的方法手段不正，这叫“邪命”。
四邪命，第一种是“方口食”。什么叫方口？这个“方”是讲四方，“口”是说交际应酬。天天到外面去交际应酬，结交权贵、拉拢信徒、得到供养，用这种方法来生活的，统统叫做“方口食”。这是错误的，为什么？心地不清净，道心都失掉了！
第二种是“维口食”。“维口食”是以咒术，画符念咒，或者是给人治病，或者是占卜吉凶，这里面包括现在所讲的算命、看相、看风水，这些都属于迷信！以这种方法来维持自己的生活，天天造这些口业，这是错误的，这也是佛法绝对禁止的。
第三种是“仰口食”。“仰口食”是观察星象，为人说吉凶祸福。这是看到空中星宿、星相，以这个做种种吉凶的预言；换句话说，都是迷惑众生，这样得到供养叫“仰口食”。
第四种叫“下口食”，“下口食”就是自己耕种，种田或者是种菜，这是佛不许可的。佛对于出家人要求的是乞食，所谓“日中一食，树下一宿”，佛要求弟子们过这种生活，这个生活才是正常，怎么正常？身心安稳、定慧增长，所以佛取这种方式。但是这种方式在佛陀的时代，社会环境许可，在今天已经不容易做到了，现在社会形态整个转变了，乞食，沿门托钵，谁给你？所以今天乞食，可以说除了在泰国、锡兰这些小乘国家还能维持，其他国家地区已经行不通了。佛教确实是讲求本土化与现代化，它才能真正行得通。
所以佛教传到中国来之后，马祖、百丈建丛林，提倡“一日不作，一日不食”，要求出家人自力更生，自己耕种五谷杂粮。每个国家地区的习俗不一样，所以在中国不得不提倡种植。也有些寺院，将田地山林租给农夫收租，以这种方式来维持寺庙里面的生活道粮。
从前大陆上寺院都有田地、有山林，他靠这个来维持常住的道粮，所以他生活安定，不巴结信徒，虽然很清苦，他日子可以过得去，可以安心办道！要是依照印度当时的生活方式，那我们就错了！由此可知，佛法活活泼泼，它不是一成不变的，不是呆板的！
