栖霞寺位于南京市东北22公里处的栖霞山上，1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。
栖霞寺始建于南齐永明七年(489年)。梁僧朗于此大弘三论教义，被称为江南三论宗初祖。
栖霞寺历史上几易其名。最初称栖霞精舍，唐时改名功德寺，五代十国时改为妙因寺，宋代又改名为普云寺、栖霞寺、崇报寺、虎穴寺。明洪武五年(1372年)复称栖霞寺。清朝末年，太平天国与清兵作战时，栖霞寺毁于战火。1919年重建。
1979年修复一新，作为佛教活动场所对外开放。中国佛教协会赵朴初会长亲笔撰写了《重修栖霞寺碑文》，对栖霞寺1500年的历史作了总结和介绍。
栖霞寺占地面积40多亩，共有大雄宝殿、毗卢殿、藏经楼三进院勤务，依山势层层上升，格局严整美观。
栖霞寺前是一片开阔的绿色草坪，有波平如镜的明镜湖和形如弯月的白莲池，四周是葱郁的树木花草，远处是蜿蜒起伏的山峰，空气清新，景色幽静秀丽。寺内主要建筑有山门、弥勒佛殿、毗卢宝殿、法堂、念佛堂、藏经楼、过海大师纪念堂、舍利石塔。寺前有明徽君碑，寺后有千佛岩等众多名胜。
在舍利塔后边的山岩中，还有一组南朝时期开凿的石窟，内凿佛像500余尊，称干佛崖。其中最大的佛像是无量寿佛，高达10米，左右是观音、大势至菩萨立像，组成西方三圣。周围的岩壁上迫布着佛宪和佛像，在最后一个石窟中，出现了一尊手执铁锤与铁锥的石工雕像，据说是佛像的开凿者把自己的形象也凿入佛完。干佛崖的佛像桔美壮观，反映了古代劳动人民的智慧和力量。
栖霞寺还是江苏省佛教协会所在地。1982年11月，中国佛教协会在这里举办了僧伽培训班。这是建国以来中国佛教界举办的第一次规模最大的培训班，有184名僧人参加，他们年龄在18-40岁之间，都具有中学文化程度。他们来自广东、江苏、上海、福建等17个省、直辖市、自治区。培训班学制一年，主要课程有佛教常识、佛教简史、戒律、丛林规制、功课唱念和文化课等。赵朴初会长前来出席开学仪式，勉励学僧“在学习上取得优异成绩，进一步继承和发扬中国佛教的优良传统，为庄严国土，利乐有情，维护祖国荣誉，增强国际友谊，争取世界和乎作贡献。”
1983年11月，中国佛教协会决定在南京栖霞寺成立中国佛学院栖霞山分院。1984年9月，栖霞山佛学院招收了56名学僧，他们来自19个省的43所寺庙，在这里进行了两年的学习，系统学习了佛教史、佛教三经、百法明门论、五蕴论、唯识三十论要释、戒律、语文、历史、地理、时事政策、外语等十几门课程。1986年7月，首届毕业生毕业，一部分报考中国佛学院继续深造，一部分回到原来寺庙从事寺庙教务和管理工作。
隆相法师，俗名吴传书，1982年于武汉归元寺依昌明大和尚座下剃度，1990年毕业于中国佛学院栖霞山分院，1990年至2001年历任该学院教师，教务长、副院长现任江苏省政协常委、中国佛教协会常务理事、江苏省佛教协会副会长、南京市佛教协会会长、美国休斯顿中美寺、南京栖霞古寺、无锡宜兴大觉寺住持。《金陵佛教》创刊人，为我国批准的首位获聘美国寺庙的方丈。
