印光大师论佛力与自力

印光大师的遗教，即增广文钞、续编和三编的基本教义是：敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行；真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号。而学习印光大师的遗教的入手处，也是学习净土法门的入手处，在于明了禅、净的界限及所以然，以及佛力、自力之大小、难易、利害、得失。文钞中处处从分析禅、净的界限和辨别佛力、自力之大小、难易、利害、得失出发，引导学佛人进入净土之门。本文试概述印光大师关于佛力与自力的基本思想，供广大莲友参考。如有功德，属于佛、菩萨祖师，如有错谬，对佛、菩萨、祖师深深忏悔。但愿若见若闻，同入弥陀愿海，专持弥陀名号，即生往生净土。一、佛力与自力的含义教界一般使用“自力、他力”这对概念，印光大师则主要使用“自力、佛力”这对概念。大师在文钞中使用“自力、他力”的地方，只有八处，即增广卷一复永嘉某居士书五、增广卷一复濮大凡居士书、增广卷三《傅大士传录》序、续编卷下弥陀圣典序、续编卷下净土十要序、三编卷四复周群铮居士书、三编卷四世界佛教居士林开示法语、三编卷四南京素食同缘社开示法语）。而其他地方则全部使用“自力、佛力”这对概念，大师在使用“他力”一词时，与“佛力”完全是同一个含义。关于佛力的和自力的含义，大师在《增广印光法师文钞》卷四净土问答并序的第二个问答作了专门的阐述。关于自力，大师说：“律教禅宗，最初须深明教理，依教修行。修行功深，断惑证真，方出生死。若教理不明，则盲修瞎炼。若非得少为足，便是着魔发狂。纵使理明功深，亦颇断惑。倘有丝毫未尽，依旧不出苦轮。直待惑业净尽，方可出离生死，尚去佛地甚大悬远。更须历劫进修，始可圆满佛果。……此是自力。”这一段很好理解，就是讲律教禅宗自力修行了分段生死和圆满佛果的过程。关于佛力，大师开示说：“念佛法门，纵不明教理，未断惑业。但能信愿持名，求生净土。临命终时，决定蒙佛亲垂接引，往生西方。既生西方，见佛闻法，悟无生忍。即此一生，定补佛位。此是佛力，又兼自力。谓信愿持名，是自力能感于佛。誓愿摄受，垂慈接引，是佛力能应于我。感应道交，故得如是。”这里的佛力是指阿弥陀佛摄受接引众生的誓愿力，自力是指众生信愿持名。可以看到，这一段说的“自力”与前面讲的“律教禅宗”的“自力”含义不同。再参阅文钞其它地方的开示，大师在不同场合使用“自力”一词时，有两种不同的含义：第一种含义是指不仗佛法力之自力。大师在对照律教禅宗等通途法门与净土特别法门时和比较佛力、自力大小时，自力是这种含义。如增广卷一与陈锡周居士书：“欲说净土修法，若不略陈诸法仗自力了脱之难，此法仗佛力往生之易，则不是疑法，便是疑自。”增广卷二净土决疑论：“夫一切法门，专仗自力。净土法门，专仗佛力。一切法门，惑业净尽，方了生死。净土法门，带业往生，即预圣流。”续编卷上一函遍复：“须知法身菩萨，未成佛前，皆须仗佛威力。何况业力凡夫，侈谈自力，不仗佛力。其语虽高超，其行实卑劣。佛力自力之大小，何止天渊之别，愿同人悉体此义。”第二种含义是指信愿念佛之力，在说到净土法门本身时，大师谈到“此是佛力、又兼自力”、“全仗佛力、又兼自力”等，如增广文钞创建菩提精舍缘起碑记：“此系全仗佛力，兼仗自力以了生死者，故于一代时教法门之中，名为特别法门，不得以通途仗自力法门并论也。”三编卷三南通余东袁家庙佛教净业社缘起：“良以一切法门，皆仗自力。念佛法门，全仗佛力。亦兼自力。由仗佛力故，易于仗自力者奚啻百千恒河沙倍也。”根据《增广印光法师文钞》卷四净土问答并序说“此是佛力，又兼自力。谓信愿持名，是自力能感于佛。”的解释，可知，这些场合的“自力”都是指信愿念佛之力。在另外一些开示中，大师直接说往生净土仗佛力和信愿念佛之力，或者说佛力、法力和众生信愿行力。如增广卷四曹云荪了义居士舍宅为念佛林发隐：“以此法门，仗己信愿念佛之力，感佛慈悲摄受之力，感应道交，故得不断烦惑，带业往生，较彼专仗自力者，其难易不可同年而语矣。”增广卷三《阿弥陀经白话解释》：“以佛力、法力不可思议，加以众生信愿行力，则无论功夫浅深，罪业轻重，皆得蒙佛慈力，接引往生也。（序）”文钞续编念佛恳辞序：“带业往生者，直登不退。断惑往生者，速证无生。此全仗阿弥陀佛大悲愿力，与当人信愿念佛之力，感应道交，得此巨益。较比专仗自力者，其难易天地悬殊也。” 两种含义的自力大不相同，在三编卷三思归集发刊序中，大师进一步阐明了两种自力的区别：“以佛力不可思议，法力不可思议，众生心力不可思议。合此佛法二不可思议之力，俾自心之力，得以圆显。（此自力，与不仗佛法力之自力迥别。）固与专仗自力者，奚啻恒河沙数之天渊悬殊也。”不仗佛法力之自力，不到断尽见思惑的地位就不能了分段生死。而信愿念佛之力可以仗佛慈力，带业往生。大师在文钞中谈到往生之力时，还有“众生自心本具之力”和“众生心力”的提法。如续编卷上复习怀辛居士书：“一则专仗佛力，而由佛力以引发自力。以佛力，法力，自心本具之力，三法契合，故得超凡入圣，了生脱死也。”三编卷三江母汪太夫人往生记：“以佛力法力众生心力，三皆不可思议。故得此奇特殊胜之果。实为一代时教之所无，而惟净土法门为然也。”文钞续编卷上致广慧和尚书：“由是知佛力不可思议，法力不可思议，众生心力不可思议。然众生虽具有不可思议之心力，不以佛力法力加持，亦不能得其受用。由蒙佛力法力加持，俾众生心力，完全显现。”理解大师说自心本具之力或众生心力的用意，一是强调众生本具佛性性德，二者既然谈的是净土法门，那么必然隐含着第二种含义即信愿念佛之力，三者究竟归宗于仗佛慈力，因为大师说“众生虽具有不可思议之心力，不以佛力法力加持，亦不能得其受用。由蒙佛力法力加持，俾众生心力，完全显现。”二、仗佛力与仗自力是区别净土法门与通途法门的标准在文钞续编卷上“复善觉大师书”中，大师开宗明义地说：“修持法门有二种不同，若仗自力修戒定慧以迄断惑证真，了生脱死者，名为通途法门。若具真信切愿持佛名号，以期仗佛慈力往生西方者，名为特别法门。通途全仗自力，特别则自力佛力兼而有之。”可见，佛力与自力是区别净土法门与通途法门的标准。净土法门是仗佛力之法门，普通法门是仗自力之法门。如果不注意佛力与自力的差别，就会犯以仗自力之法门平论仗佛力之法门的错误。大师在“复善觉大师书”中接着开示：“净土法门，乃佛法中之特别法门，其利益与普通法门大不相同。古今多有依普通法门，论净土法门，由兹自误误人，而又自谓宏法利生者，不胜其多。其最初错点，在不察佛力与自力之大小难易，以仗佛力之法门，硬引仗自力之法门，而欲平论，致有此失。”仗佛力也是净土法门超胜一切法门之处，大师在文钞续编卷上复陈慧新居士书中说：“净土法门，超胜一切法门者，在仗佛力。其余诸法门，皆仗自力。自力何可与佛力并论乎。此修净土法门之最要一关也。”大师在续编卷下“福州佛学图书馆缘起”楹联的注解中说：“仗自力者，名通途法门；仗佛力者，名特别法门。佛教净业社讲堂落成，命撰楹联，因标示宗旨。”明确说明了仗自力和仗佛力分别是通途法门和特别法门的宗旨。大师处处开示净土法门以信愿行三法为宗，为什么又说仗佛力是净土特别法门的宗旨，其实这两个说法正是净土往生这一大缘起的两个侧面。往生正是众生信愿行与佛力感应道交的结果。大师在增广卷四“曹云荪了义居士舍宅为念佛林发隐”中开示：“以此法门，仗己信愿念佛之力，感佛慈悲摄受之力，感应道交，故得不断烦惑，带业往生，较彼专仗自力者，其难易不可同年而语矣。”为了强调净土法门仗佛力的特质，大师在续编卷上与张静江居士书中说：“若以真信，切愿，念佛求生西方，则无论功夫浅深，功德大小，皆可仗佛慈力，往生西方。此如坐火轮船过海，但肯上船，即可到于彼岸，乃属船力，非自己本事。信，愿，念佛求生西方，亦然，完全是佛力，不是自己道力。”可见，往生不是靠自己戒、定、慧的道力，而是靠真信切愿念佛感佛慈悲接引，仗佛慈力往生。 以佛力和自力区分净土法门和普通法门是为了让众生了解自力劣弱，匪仗佛力，决难即生解脱，从而为末法众生抉择出生死的唯一道路在于净土法门。大师在文钞三编卷四“世界佛教居士林开示法语”中苦口婆心地开示：“望大家知生死苦，发菩提心。无净土者，速速发愿修行，变成有净土。有净土者，还须精进勇猛，以决定生西为期望，要紧要紧。大家要晓得仗自力修持，自有何种力，但是无始以来的业力。所以万劫千生，难得解脱。仗阿弥陀佛的弘誓大愿力，自然一生成办。”三、信愿的有无是判别仗佛力和仗自力的标准怎样判断是仗佛力还是仗自力呢？上述不仗佛法力之自力固然属于仗自力，念佛而不生信愿，也属于自力法门。大师在增广卷一复濮大凡居士书中开示：“信愿全无，但念佛名，仍属自力。以无信愿，故不能与弥陀宏誓，感应道交。若见思惑尽，或可往生。若全未断，及断未净尽，则业根尚在，何能即出轮回？五祖戒、草堂青等，即是确证。须知去却信愿念佛，与宗家之参究无异。若得往生，则因果不相符契矣。蕅益云：‘得生与否，全由信愿之有无；品位高下，全由持名之深浅。’乃铁案也。”大师在增广卷一复高邵麟居士书三中说：“凡夫若无信愿感佛，纵修其余一切胜行，并持名胜行，亦不能往生。是以信愿最为要紧。”大师在增广卷二复法海大师书中开示：“无信愿念佛，虽较参禅看话头功德大。然自未断惑，自力不能了脱。又无信愿，不能蒙佛接引了脱。犹是仗自力之通途法门。其证道也，大非容易。……何得以念佛之特别法门，修通途之自力观行？光虽下愚，不敢肯许。”总之，信愿行为净土法门宗旨，没有信愿就背离了净土法门的宗旨，大师在三编卷四净土法会课仪跋中开示：“念佛法门，以信愿行三法为宗。信愿为前导，念佛为正修。有以专求一心，不讲信愿。及注重开悟，不求往生者。皆不知念佛之宗旨者。弃佛力以仗自力，忽佛智而矜己智。其自误误人也，大矣。”大师在三编卷四上海法藏寺念佛开示中说：“至诚恳到真信切愿即是西方种子。盖净土一门，以信愿行三法为宗。如鼎三足，缺一不可。或专崇行持，而不尚信愿，则执事废理，仍属自力法门。与专以自性唯心，而不仗佛力之执理废事，同一过失。所以蕅益大师云，得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。笃哉斯论，不可不知。”四、佛力、自力之大小难易利害得失 关于仗佛力与仗自力之大小难易利害得失，大师在增广卷四陈圣性贞女贞孝净业记中讲得非常清楚：“真如法性，生佛体同。迷悟攸分，凡圣迥别。欲复本有之心性，须断幻妄之惑业。欲断惑业，非严持净戒，力修定慧不可。戒定慧三，力极功纯。则妄惑彻底消灭，本心全体显现矣。譬如磨镜，垢去明存。明本镜具，非从外来，特仗揩磨之缘，以显发耳。虽然，仗自力修行，断惑证真，颇不容易。断见惑如断四十里流，况思惑乎？见惑一断，即证初果，预圣流。尚须七生天上，七反人间，方可断尽思惑，以证四果。虽云十四番生死，而天上寿长，固不易以年月论也。初果圣人，欲了生死，尚如是之难。况具足惑业之凡夫乎？若证四果，则生死根本永断，超出六道轮回之外。若发大悲心，入世度生，则乘愿示生。非如具足惑业者，随善恶业力所牵，升沉于六道之中，自己一毫作不得主也。自力了生死，非宿根深厚者不能。末世众生，何能企及。于是如来特开一净土法门，俾一切若圣若凡，上中下根，同于现生了生脱死。其慈悲救护之心，至极无加矣。其修持之法，亦须严持净戒，力修定慧。而兼以生信发愿，持佛名号，求生西方。信愿真切，念力精纯，现生亦可证圣，临终直登上品。则入菩萨位，证不退地矣。纵根机陋劣，未能如是。但能至心念佛，则心佛相契，感应道交，临命终时，必蒙佛慈接引，带业往生。下至五逆十恶之人，临终地狱相现。若心识不迷，有善知识教以念佛。其人生大怖畏，生大愧悔。虽念数声，即便命终。亦可仗佛慈力，接引往生。一得往生，则永出轮回，高预海会。渐次进修，必证佛果。仗自力了生死，如彼之难。仗佛力了生死，如此之易。凡有心者，皆能念佛，皆可往生。有血性汉子，决不肯令本具之真如佛性，背悟净缘，随迷染缘，长劫轮回于六道之中，而莫之能出也。” 五、小结佛力是阿弥陀佛慈悲摄受接引众生的大悲愿力。自力有两种含义，一种是不仗佛法力之自力，即戒、定、慧力，仗此自力不是末法凡夫所能作到的。一种是能够仗佛法力之自力，即真信切愿持佛名号。佛力与自力是区别净土法门与通途法门的标准。净土法门是仗佛力之法门，普通法门是仗自力之法门。虽念佛而不生信愿，仍属于自力法门，难以往生。得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。佛力、自力的大小难易差别天地悬殊，我们一定要遵从祖师的教诲：“信我是业力凡夫，决定不能仗自力，断惑证真，了生脱死。信阿弥陀佛，有大誓愿。若有众生，念佛名号，求生佛国，其人临命终时，佛必垂慈接引，令生西方。”真信切愿，称佛名号，即此一生，定生净土。（