昔日佛陀开示：‘诸佛为度众生故，方便示现涅槃，实而不灭度，常住此说法。’为使弟子们更深入体会此理，继而以故事善巧譬喻。
有一位智慧通达、医术精湛的医生，非常善于开方炼药，安治众生千奇百怪的疾病，因此远近驰名。而医生本身家族兴盛，孩子众多。有一年，有事必须远行至其他国家，在远行期间，家中的孩子们却误饮毒药，药性发作，闷乱痛苦的在地上打滚。
良医远行返家后，这些误饮毒药孩子们，不论意识模糊或清醒，看到多日不见的父亲，都喜出望外地说：‘太好了，父亲，您回来了！我们因为一时糊涂，误饮有毒的药物，现在非常痛苦，父亲您快救治我们，让我们赶快恢复健康！’
良医怜悯孩子们受苦，不忍责备，马上着手诊断，教人搜集种种上好药材，调配出色香味美的药方，并细心地捣筛和合，让孩子们方便好喝，不致抗拒治疗。
父亲好言慰喻：‘好孩子，这药是我用珍贵药材调配出来的，就像一道上好美味的汤品，你们赶快来喝，喝了就不会再受疾病之苦了。’其中清醒的孩子们，听了慈父的话，立刻欢喜地服下，果然药到病除。但是不清醒的孩子们，虽然欢喜父亲的归来，也渴望父亲能救自己，可是由于中毒太深而不清醒，却对于色香味美的药饮，始终误以为不好喝而不肯服用。
良医心想：‘这些孩子被毒药所害，心生颠倒，真是可怜！虽然看到我回来，很欢喜我能够救治他们，也向我求索治病良药，但是好药在前却迟疑不决坚持不喝，我得想个办法，劝他们赶快服药。’
慈父心生一计，告诉孩子们：‘我已经老了，将不久人世，除了这些救命良药，再没有什么珍宝可以留给你们。你们要知道，这些药是我毕生所学的精髓，要将病治好，除了这个解药别无他法，只要认真服用，一定能够药到病除，转危为安，你们务必一定要饮用。’严正交待了以后，良医又整装出门去了。到了邻国以后，故意派人传回消息：‘你们的父亲已经往生了’
孩子们一听，悲痛不已，想到从此无依无靠，悲伤忧恼想到：‘如果父亲还活着，见我们受病苦折磨，一定会慈悲悯念而设法救治我们。如今却已永远离我们而去，我们没有依靠了，该怎么办？’此时，病未痊愈的孩子由于丧父之痛，原本迷失的心顿时清醒，才想到父亲临行前，留给自己珍贵的药方，殷勤的咐嘱无限的慈爱宛然在目，相信父亲所说一定是真的！这药一定能除自己种种病苦，于是立即拿来服用，果然此药色香味俱美，而且饮后身体立即康复。良医得知孩子们都饮用药饮，身体都痊愈后，这才从外地归来，与孩子们欢喜重聚。
故事至此，世尊问弟子：‘如果你们是那些孩子，会怪罪良医虚诳妄语吗？’弟子肯定的回答：‘不会的。’世尊接着说：‘我视众生如己子，就像良医以无常舍世，藉此唤醒病子服药一样，我亦如是化导众生。我成佛以来，无量无边阿僧只劫善巧方便示现涅槃，只为为救度一切众生，善服法药离苦得乐，绝非虚诳。’
典故摘自：《妙法莲华经·卷五》
省思：
佛初转法-轮说苦集灭道，最后说法示现涅槃，自始至终不外乎以‘无常、苦、空’，告诉我们最真切的一帖出离良方。《法华经》云：‘如医善方便，为治狂子故’，若佛久住于世，薄德之人贪着五欲，见如来常在不灭，便起憍恣而心生厌怠，不能生难遭遇想、恭敬之心。因此，为令有情心怀恋慕，渴仰于佛，便种善根，是故如来虽不实灭，而言灭度。
诸佛菩萨以无数方便、种种法药，开示众生悟入佛之知见，唤醒我们的法身慧命，成就人人本具、不生不灭、不垢不净、究竟自在的这念觉性、清净法身。《无常经》云：‘唯有佛菩提是真归仗处’，但自依止、法依止，不必心存等待、向外求索，进而广济有情，服用大乘法药，如《佛遗教经》云：‘自今以后，我诸弟子辗转行之，则是如来法身常在而不灭也。’如是佛子，乃真正知恩、感恩、报恩。
