称谓的运用往往随时间、场合及人际关系的不同而不同，本无一定。不过在特定情况下又有约定俗成的称谓习惯。运用得好，既显得有礼貌，言语得体，又能有效地表达自己的心意，拉近彼此之间的距离，达到沟通感情、增进友谊的目的，否则事倍功半。可见称谓之重要。
在佛教界，对称谓的运用一般有以下一些要求：
1、了解各种常见佛教称谓的准确含义，从而根据僧俗、男女、长幼、所任职务 的不同而采用相应的称谓。
2、对于僧尼，尤其是年长的、有学问的、有德行的和有身分的僧尼，要多用礼 节性称谓，但切忌滥用溢美之词。因为在末法时期，有学有修有证者太少， 若名实差距过大，一是怕对方承受不起，徒增虚荣之心；二是高僧大德满天 飞，易让人对佛教心生轻慢，以为佛教不过如此。用礼节性称谓要出于恭敬 心、诚心，这样于法相应，于己有益。否则涉嫌讥讽或谄媚。一般来说，对 于僧尼均可称为师傅，也可在其前冠以法名或职务名，如说某某师傅、当家 师傅、知客师傅等；对于自己的皈依师或年长德高者也可称为师父；对于有 学问或有一定身分的僧人，可称为某某法师；对于寺院方丈可称为某某大和 尚或某某长老；对于很有德行、具一定声望的法师和居士，可称为某某大德 等。若是自称，僧人可称贫道、拙僧、弟子、晚学等；是居士可称白衣某某、 弟子某某、学人某某。至于在戒场、法会、佛事活动等特殊场合，可根据要 求作灵活变通，或称戒和尚，或称阿奢黎，或称上师，或称禅师等等。对和 尚、尼姑这两个称谓要慎用或不用。在书信中，称谓和礼貌用语要求更严一 些，体例和语气要求一致。
3、对于在家信众和俗人，也要尽量用礼节性称谓，但忌用过溢之词和太亲昵的 称谓。无论对方身分高低，都要以平等心、爱护心相待，这样于彼有益，于 教有利。一般来说，对于到寺院朝礼或参学的在家人，不分男女，都可称为 居士、善信，或在其前冠以姓氏，称某某居士；对于来寺做佛事、功德者， 称为檀那、檀越，或称某某施主某某功德主；对于关心寺院或在某一方面有 功于佛教者，可称为护法；对于信仰虔诚、很有德行者，可称为某某大德或 大居士。在书信中，除上述称谓外，还可用某某贤士、某某仁者、某某道友 等。当然也可根据具体情况，采用社会通行的称谓，如先生、教授、同志等。 4、僧人与僧人之间，可视不同的场合及彼此之间的关系如实而称，应多从道上 会。若是平辈，一般的可直接在法名后加师，称某某师，也可称某某法师； 若是同门，也不妨称某某师兄、师弟等。但伦理性的称谓如师爷、师叔、师 侄、师孙等慎用或不用，以免落于俗套，在十方丛林中尤需慎用
