有一次,尊者优波先那与尊者舍利弗,来到摩揭陀国首都王舍城北方郊外墓地附近,住在一个名叫蛇头岩的地方。
蛇头岩有山洞,附近常有毒蛇出没。
这天,尊者优波先那独自一人在山洞中禅坐。不巧,有一条小毒蛇从顶上掉下来,落在尊者的身上,并且咬伤了尊者。
蛇毒很快地在尊者的身上起了作用,尊者知道自己被毒蛇咬了,但因蛇毒毒性已经发作而失去了行动能力。于是,尊者优波先那叫唤在洞外不远处树下的尊者舍利弗,对他说:
「舍利弗学友!毒蛇掉在我的身上,我被毒蛇咬了,你赶快进来,将我的身体搬到洞外。这个中毒的身躯,像握在手中的米糠团,现在已经松了手,很快地就要崩散掉一样。」
尊者舍利弗进洞来一看,没发现尊者优波先那的身体与容貌有任何异样,怀疑地问:
「优波先那学友!可是,我看你的容貌与身体状况,和平常一样啊,怎么会说身体中毒了,即将坏散,要我将你的身体移出去呢?这到底是怎么一回事?」
尊者优波先那告诉尊者舍利弗说:
「舍利弗学友!如果有人认为自己的眼睛等六根是我,或是我的,那么,或许被毒蛇咬了,临终前他的身体、脸色就会有异样,我是不会这样认为的,所以,舍利弗学友!我的身体、脸色怎么会有异样呢!」
尊者舍利弗明白了,赞叹道:
「正是,优波先那学友!你早已离我、我所、我慢,离一切烦恼系着,而且是从根本断除,就像截断多罗树的树根一样,以后永远不会再生起了,所以,身体和脸色怎么会有异样呢!」
于是,尊者舍利弗将尊者优波先那的身躯移出洞外,尊者优波先那随即入灭了,身躯一如松开的米糠团一样,坏散了。
按语:
本则故事取材自《相应部第三五相应第六九经》、《杂阿含第二五二经》。